Site Internet de la commune de Passy, Pays du Mont-Blanc
Historique
PASSY : Une commune au Pays du Mont-Blanc
La commune de Passy est une entité administrative, géographique et économique dont les nombreuses particularités constituent à la fois son originalité, sa notoriété, mais qui, alternativement, ont généré ses richesses et ses difficultés.
Située au Pays du Mont-Blanc, sur 8 003 hectares, Passy compte 11 650 habitants (janvier 2009), répartis de 544 à 2 901 mètres d’altitude.
Trois bourgs plus importants doivent leur expansion aux activités implantées sur leur site depuis un peu plus d’un siècle : Chedde (Industrie), le Plateau d’Assy (santé) et l’Abbaye (Lycée).
A Marlioz, une concentration d’habitats, essentiellement implantés dans les années 1960 et 1970, regroupe à côté de maisons individuelles, dans un grand ensemble de logements sociaux, quelques 2 000 personnes.
L'urbanisation du chef-lieu qui accueille la mairie et l’église est depuis toujours plus limitée.
La cité de Vatusium
Dans l’antiquité, Passy s’est trouvée à la limite de deux peuples celtes : les Allobroges et les Ceutrons. Ces derniers occupaient les parties hautes des massifs. En 74 après J.C, aux environs du Col de la Forclaz, un chef romain fixe les limites entre ces deux peuples. Les Romains implantent au lieu-dit « Les Outards », un bourg où les vestiges d’un temple au dieu Mars ont été découverts dès le XVIIème siècle sous la forme d’ex-voto.
Un savant anglais du nom de Parker (1820) a reconnu en Passy la cité de Vatusium, lieu d’échanges de produits agricoles avec les peuples celtes de la montagne (Pline).
Longtemps, Passy (mandatement de Chârousse) est une possession du Genevois, sorte d’îlot au milieu du Faucigny. Ce dernier sera intégré au Duché de Savoie au XIVème siècle, puis au Royaume Sarde dont le duc de Savoie est devenu le monarque et dont la capitale, après Chambéry, est Turin au Piémont.
La Savoie, conquise par les troupes révolutionnaires le 22 septembre 1792, Passy appartient alors au département du Mont-Blanc. Mais bientôt, l’ensemble Savoie et Genève est partagé en deux départements et la commune relève de celui du Léman (chef-lieu Genève).
La Restauration de 1814 et 1815, rend la Savoie à son roi, mais dans le cadre de l’unité italienne et de l’aide apportée à Napoléon III à cette œuvre, un référendum-plébiscite détermine la Savoie dans la Nation française en 1860.
Passy du XXe siècle à aujourd'hui
Dès 1926, naissaient au Plateau d’Assy
les établissements traitant la tuberculose. Théophile Vallet, maire et conseiller général de l’époque accompagnait la mission Rockefeller qui inaugurait bientôt le sanatorium de Praz-Coutant, puis une bonne dizaine d’autres établissements s’implantèrent sur le site du Plateau d’Assy.
Aujourd’hui, les activités économiques spécifiques de Passy sont au nombre de quatre : l’agriculture, l’industrie, le secteur de santé et le tourisme. Elles sont d’inégale importance économique.
L’agriculture traditionnelle (élevage et polyculture) ne constitue une ressource significative que pour quelques familles vivant totalement ou partiellement de la terre mais elle demeure nécessaire à la conservation des paysages.
L’industrie chimique implantée à Chedde en raison de l'énergie hydroélectrique a réduit ses productions, en passant de cinq activités à une seule aujourd’hui ; le graphite (SGL Carbon S.A.), ainsi que ses effectifs, de 1000 à 180 employés.
Il faut également citer les entreprises industrielles et artisanales très prospères dont le nombre d’emplois a considérablement augmenté ces vingt dernières années.
Tourisme et art moderne
Le tourisme tient une place importante dans la commune. Deux équipements valorisants contribuent en partie à son développement : le lac des Iles et la station de Plaine-Joux. Toutefois, la notoriété touristique de Passy est, avant tout, due à ses chefs-d’œuvre d’art moderne et principalement à son église d’Assy décorée par les plus prestigieux artistes du XXème siècle, mais également à l’ensemble des « Sculptures en montagne » dont les œuvres sont disposées de la sortie de l’autoroute jusqu’à Plaine-Joux.
Par ailleurs, Passy accueille sur son territoire 1 400 élèves au lycée du Mont-Blanc René Dayve, 700 élèves au collège de Varens et plus de 1 200 écoliers répartis dans treize écoles.
Les nombreux équipements sportifs dont bénéficie la population constituent pour la commune un remarquable effort de maintenance et d’entretien pour faire de Passy une commune dynamique et résolument tournée vers le sport.
Pierre DUPRAZ
Adjoint au Maire